01 11 月
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「可受公評之事」是什麼？對抗誹謗罪的常見抗辯理由完整說明
在一個民主開放的社會中，言論自由是維繫社會進步與監督公權力的基石。然而，言論自由並非毫無界限，當個人的言論損及他人名譽時，便可能涉及刑法上的誹謗罪（在台灣通常指刑法第310條）或民事上的侵權行為。此時，「可受公評之事」便成為言論發表者一道重要的法律盾牌，旨在平衡「言論自由」與「名譽權」這兩種基本權利的衝突。
本文將深入剖析「可受公評之事」的定義、法律淵源、構成要件，並詳細說明在法庭上如何運用此一抗辯理由，以及其他相關的常見抗辯，提供一個完整且深入的法律觀點。
一、 「可受公評之事」的定義與法律淵源
「可受公評之事」並非一個日常用語，而是一個具有嚴謹內涵的法律概念。簡單來說，它指的是涉及公眾利益，應接受公眾評論、批評與監督的事務。這類事務因其性質特殊，法律對相關的評論給予較高的容忍度，即使評論內容尖銳、令當事人不快，甚至部分內容與事實未盡相符，只要發言者並非出於純粹的惡意，其言論便可能受到憲法言論自由的保障。
在台灣，此一概念最經典的法律依據源自司法院大法官釋字第509號解釋。該號解釋雖然主要針對誹謗罪中的「真實抗辯」進行闡釋，但其理由書中明確指出：「言論自由為人民之基本權利，憲法第十一條有明文保障，國家應給予最大限度之維護，俾其實現自我、溝通意見、追求真理及監督各種政治或社會活動之功能得以發揮。」這段論述為「可受公評之事」作為抗辯理由奠定了堅實的憲法基礎。
解釋文進一步認為，對於「可受公評之事」的評論，屬於言論自由的保障範圍，行為人雖不能證明其言論為真實，但依其所提證據資料，認為行為人有相當理由確信其為真實者，即不能以誹謗罪之刑責相繩。這意味著，司法實務上將「可受公評之事」的評論，從「真實證明」的嚴格要求中適度解放，轉而審查發言者的「主觀確信」與「客觀依據」。
二、 哪些事項屬於「可受公評之事」？
並非所有事務都能輕易地被歸類為「可受公評之事」。法院在判斷時，會綜合考量事務的「公共性」與「與公眾利益的關聯程度」。一般而言，以下幾類事務較容易被認定為可受公評之事：
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政府施政與公共政策：這是最核心的領域。包括各級政府機關的決策、預算運用、公共工程品質、稅制改革、能源政策、環境保護等。公務員，特別是擔任重要職務的政治人物，其執行職務的相關行為，因其掌握公共權力，理應接受最嚴格的公眾檢視。
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司法與立法活動：法院的判決見解、檢察官的偵查作為、立法委員的問政品質、法案的審議過程等，都與社會公平正義及民眾權利義務息息相關，屬於典型的可受公評之事。
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公職候選人與其相關事項：在選舉期間，候選人的品德、能力、政見、過往經歷、學歷、家庭背景等，只要是選民據以判斷其是否適任的公眾資訊，均屬之。監督候選人是民主社會中選民的重要權利。
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具一定社會聲望或影響力之公眾人物：包括知名企業家、演藝人員、文學家、學者、社會運動領袖等。他們的言行舉止、專業表現、道德操守，因其享有較高的社會知名度與影響力，往往對社會價值觀有示範或引導作用，故其與公眾相關的部分，可受公評的範圍較一般人為寬。
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重大社會事件與公共利益議題：例如食品安全風暴、工安意外、校園事件、慈善團體的募款與資金運用等。這些事件涉及多數人的健康、安全與信任，公眾自然有權對此進行討論與評價。
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公開呈現的文化與商業活動：例如電影、音樂、書籍、藝術展覽的評論，或公開發表的產品、服務之消費體驗與評價。文化評論與消費評論是促進文化發展與市場進步的重要力量，只要基於事實進行評價，即使觀點主觀、批評嚴厲，通常也被認為是可受公評的範疇。
關鍵在於「與公共利益的關聯性」。一個純屬個人私領域的事務，例如個人的感情生活、家庭糾紛、與公益無關的私人癖好，原則上不應被任意公開評論，否則難以主張「可受公評」。
三、 「合理評論原則」的構成要件：如何成功主張此一抗辯？
主張「可受公評之事」作為抗辯，在法理上被稱為「合理評論原則」或「公允評論抗辯」。成功主張此抗辯，必須同時滿足以下幾個要件，缺一不可：
1. 評論基礎事實的「可證明性」與「關聯性」
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事實陳述與意見評論需分離：首先，必須將發言內容區分為「事實陳述」與「意見評論」。誹謗罪主要規範不實的「事實陳述」，而「合理評論原則」保護的是「意見表達」。
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基礎事實須為真實或經合理查證：你的評論必須基於一個或多個具體的事實。這些事實可以是已經媒體報導的、政府公開的資訊、或你自己經過合理查證所獲得的事實。你不需要證明評論本身是「真實的」（因為意見無所謂真假），但必須證明你所根據的「基礎事實」大致為真實，或者你已有相當理由確信其為真實（參照釋字第509號精神）。
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事實與評論之間需有合理關聯：你的評論必須是針對該基礎事實所為，不能是無的放矢。例如，根據某公司財報數據不佳的事實，評論其經營團隊能力有問題，這便有關聯性。
2. 評論事項的「公共利益性」
如前所述，你所評論的事務必須屬於前述的「可受公評之事」，與公共利益有關。這是啟動此一抗辯的前提。法庭上，你需要向法官說明，你所評論的事項為何涉及公共利益、為何社會大眾有知情與討論的必要。
3. 評論本身的「合理性」
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非惡意人身攻擊：你的評論必須是針對「事」而非針對「人」進行純粹的侮辱。例如，你可以批評政治人物的政策是「愚蠢的」、「禍國殃民的」，但直接罵對方是「人渣」、「敗類」則可能被認定是人身攻擊，超出了合理評論的範圍。
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主觀誠信：你的評論必須是你個人的誠實信念，是你真實意見的表達，而非明知為虛偽仍惡意散布。
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容許主觀與誇張：意見表達本身具有主觀性，且為了強化論點，容許使用比喻、諷刺、誇張等修辭手法。只要其核心論點是基於事實，且未完全偏離常理所能接受的範圍，仍可能被視為合理。例如，評論一位演技生硬的演員「演技如同木頭」，雖是誇張，但屬可容許的評論範疇。
4. 非出於「真正惡意」
這是從美國誹謗法引入的關鍵概念（Actual Malice）。特別是當被評論者是公眾人物時，原告（告訴人）可能需要證明行為人（被告）具有「真正惡意」，即行為人「明知所言不實」或「完全漠視真相與否」（RECKLESS DISREGARD for the truth）。對於可受公評之事的評論，如果發言者並非出於這種極端惡意，其言論就更有機會受到保護。
四、 法庭上的攻防：如何具體操作此一抗辯？
當你因發表言論而被控誹謗時，在訴訟程序中，你可以按以下步驟建構你的防禦策略：
第一步：確認言論性質
首先，與你的律師仔細分析你的發言內容，清晰地劃分出哪些是「事實陳述」，哪些是「意見表達」。對於事實陳述的部分，要準備好證據證明其為真實，或證明你已盡合理查證義務。對於意見表達的部分，則要導向「合理評論原則」的適用。
第二步：證明「可受公評之事」
蒐集資料，向法庭證明你所評論的事項確實與公共利益相關。例如，提供新聞報導、政府公報、公開財報、學術研究等，證明該事件或人物具有公共性。
第三步：展示評論的基礎事實
將你發言所依據的基礎事實一一列出，並附上證據來源。例如，網頁截圖、官方文件、錄音錄影、可信的報導等。證明你的評論並非空穴來風，而是立基於具體事證。
第四步：論證評論的「合理性」
在答辯狀或法庭陳述中，詳細闡釋你的評論邏輯。說明你是如何從A事實推導出B意見，強調這是個人的價值判斷與誠信意見，並未偏離社會常理。同時，證明你的言論是就事論事，並未對告訴人進行純粹的謾罵或人格毀滅。
第五步：反駁對方的「惡意」指控
如果對方指控你出於惡意，你必須提出反證。例如，證明你與告訴人無私人恩怨、你的發言是為了促進公共討論、你在發言前曾嘗試求證等，以證明你缺乏「真正惡意」。
五、 其他常見的誹謗罪抗辯理由
除了「可受公評之事」（合理評論原則）外，對抗誹謗罪還有其他重要的抗辯理由，有時會與合理評論原則併用：
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真實抗辯（刑法第310條第3項）：
如果能證明你所陳述的「事實」為真實，且該事實與公共利益相關，則不罰。這是對事實陳述最直接的防禦。但須注意，若涉及純粹私德而與公共利益無關，即使能證明為真實，仍可能構成誹謗。 -
善意發表言論（釋字第509號）：
這是釋憲後實務上廣泛採用的標準。即使無法證明言論為真實，但只要依證據資料，能證明行為人有「相當理由確信其為真實」，即屬善意發表言論，可阻卻違法。這降低了被告的舉證責任。 -
言論的「合理使用」或「特權」：
在某些特定場合或為了特定目的所發表的言論，即使內容損及名譽，也可能免責。例如，立法委員在議場內的言論免責權、訴訟過程中律師在法庭上的陳述、公務員在職務上的報告等。 -
已盡合理查證義務：
對於媒體或一般民眾而言，在發表言論前是否已根據其身份、能力及可利用的資源，對訊息進行合理的查證，是法院判斷是否構成「善意」的關鍵。查證的程度與言論的公共重要性成正比。
六、 結論：在言論自由與名譽權之間尋求平衡
「可受公評之事」作為法律概念，其核心精神在於鼓勵公民社會對公共事務進行積極、開放且無畏的討論。它承認一個健康的民主體制，需要容納多元、甚至是尖銳的聲音。法律並非要求所有評論都必須是溫良恭儉讓、絕對客觀中立，而是保障人民在事實基礎上，能夠自由地表達其主觀見解與批判的權利。
對於發言者而言，理解並善用此一原則，是保護自身權益的重要法寶。這意味著在公開發言時，應盡可能：
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基於事實：讓你的評論有所本。
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聚焦公共：確保你的言論與公共利益相關。
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對事不對人：針對問題本身進行批判，避免淪為情緒性的人身攻擊。
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展現誠意：表明你的出發點是為了促進公共討論，而非私怨。
最終，法院在每一個具體案件中，都是在進行一場精細的權衡藝術，判斷發言者的言論自由價值，是否高於對造名譽權所受的損害。而「可受公評之事」與「合理評論原則」，正是這架天平上最重要的一顆砝碼，確保言論自由這棵民主大樹，能夠在法律的護佑下，持續茁壯、枝繁葉茂。
